Många människor har frågor relaterade till själva processen med psykedelisk assisterad terapi och hur den genomförs i praktiken. När jag skulle prova processen på mig själv att sluta röka cigaretter efter 18 år, var det mycket information jag var tvungen att gå igenom. Även om det finns variationer mellan studieprotokoll och vissa förändringar har skett sedan 1960-talet, finns det fortfarande vissa element som förblir desamma. Jag kommer att ta upp dessa gemensamma nämnare här.
Kompetens
Det första steget är att kvalificera sig för psykedelisk assisterad terapi. Du kommer ofta att få ett gäng blanketter att fylla i, fokuserade på fysisk och psykisk sjukdomshistoria. Kandidater som har upplevt psykos eller bipolär sjukdom, eller har det i sin nära familj (föräldrar eller syskon), diskvalificeras. Det finns dock många personer som har haft psykotiska upplevelser och bipolär sjukdom som säger att de har haft goda terapeutiska effekter av psykedeliska upplevelser. Världens mest erfarna forskare på området, Stanislav Grof, menar att det fungerar som terapi även för den gruppen. Jag anser att denna grupp är diskvalificerad av två skäl. Det första är att det finns en större risk för att symtomen förvärras över en tid och att denna grupp ofta kräver många behandlingar och närmare psykiatrisk uppföljning. Och eftersom det är en riskgrupp är chansen också större att studien och forskningen riskeras genom att få negativ pressbevakning.
Dessutom är det vanligt att diskvalificera patienter med högt blodtryck, hjärtrytmrubbningar eller andra hjärt- och kärlsjukdomar. För MDMA finns det ett direkt farmakologiskt samband då några av biverkningarna av MDMA är ökad hjärtfrekvens, blodtryck och kroppstemperatur. För psilocybin och LSD är all mental stress också en fysisk stress. Dessutom kommer terapeuten att se över eventuella mediciner du kan ta och be dig sluta ta de som har interaktioner, särskilt antidepressiva (läs mer om vilka i denna grundliga genomgång här ).
Avsiktsinställning
När du är kvalificerad börjar avsiktsinställningen. Det här handlar om att definiera målet eller avsikten med den psykedeliska upplevelsen tillsammans med en terapeut. För mig var avsikten något så enkelt som att sluta röka. När det väl är definierat börjar man förbereda sig. Detta kan göras genom att prata om det med din terapeut och andra, och genom att ta in ny information. Jag pratade mycket med min sambo och läste till exempel en ny bok om att sluta röka. Sedan kommer du att arbeta med att få din avsikt "top of mind" innan upplevelsen. Det gjorde jag genom att sitta tyst och tänka på min avsikt i 5 minuter varje morgon i två veckor innan upplevelsen. Dessutom planerade jag att göra lite mindre de sista dagarna innan upplevelsen för att inte bli för distraherad av andra saker. Detta görs i samarbete med en terapeut.
Läs om de alternativ som finns inom psykedelisk terapi
Själva upplevelsen
Själva upplevelsen sker ofta på en klinik eller sjukhus där du dyker upp på morgonen på fastande mage. Rummet vill gärna inredas lite hemtrevligt med soffa, några bilder på väggarna och stolar där terapeuterna sitter. Du kommer att få medicinen och har ca. 30-60 minuter att prata och reflektera över din avsikt innan läkemedlet träder i kraft.
När du börjar känna effekterna kommer du att vilja ligga ner och koppla av på soffan. I takt med att effekten ökar ytterligare får du hjälp att ta på dig hörlurar med avslappnande musik och sömnmask. Kombinationen av en sömnmask och musik gör att du kan fokusera på dig själv och inte bli distraherad av din omgivning. Du kommer för det mesta att ligga på soffan med hörlurar och sömnmask, och ta en paus var eller varannan timme för att dricka lite vatten/te, äta lite frukt eller gå på toaletten. Om du vill prata med terapeuten kan du ta bort sömnmasken och hörlurarna när som helst. Terapeuten kommer alltid att vara i rummet, och det är terapeutens ansvar att hålla dig säker och tillgodose alla dina behov under upplevelsen. Det är lämpligt att ha penna och papper tillgängligt om du vill skriva eller rita. Efter att effekten avtagit kommer du att kunna sitta och prata med terapeuten eller på annat sätt göra vad du vill, så länge du inte lämnar rummet.
Läs om kostnaden för psykedelisk terapi
Integration
Huvuddelen av arbetet startar efter den psykedeliska upplevelsen, och nu börjar du arbeta med hur du kan integrera upplevelsen i vardagen. Här kommer du ha 2-3 uppföljningstimmar med terapeuten för att hjälpa till med integration och svara på frågor. Ingreppet upprepas sedan kanske två gånger till om patienten så önskar, med 4-6 veckors mellanrum. Detta ger patienten tid att låta insikterna från den första behandlingen sätta sig och integreras. Läs mer i artikeln Vad är integration av en psykedelisk upplevelse?